Calul Karabakh: bijuteria ecvestră a Azerbaidjanului și una dintre cele mai rare rase de munte din lume
Rasa Karabakh este una dintre cele mai vechi și mai apreciate linii de cai din spațiul caucazian. Născută în zonele montane ale Azerbaidjanului, această rasă se remarcă prin eleganță, rezistență, inteligență și o coloristică unică, adesea cu luciu metalic. În prezent, calul Karabakh este considerat un simbol național și, în același timp, o rasă vulnerabilă, amenințată de scăderea drastică a efectivelor.
Originea rasei Karabakh
Un cal format de munte și de climă dură
Karabakhul provine din regiunea înaltă cu același nume, situată între Araks și Kura, o zonă cunoscută pentru verile toride și iernile reci. Această geografie aspră a selectat, de-a lungul secolelor, un cal puternic, cu o musculatură compactă, rezistent la efort prelungit și adaptat la trasee montane.
Istoria pe scurt a rasei Karabakh
Regiunea Karabakh este cunoscută de peste două mii de ani pentru caii săi, apreciați pentru rezistență și culoarea lor arămie. Încă din Antichitate, izvoarele istorice menționau că zona furniza un număr mare de cai de cavalerie, iar în Evul Mediu mii de asemenea cai au fost luați ca pradă de război în timpul cuceririlor arabe.
Rasa modernă s-a conturat în secolele XVIII–XIX, când Karabakhul era un important centru de creștere a cailor de elită. Caii hanilor din Karabakh nu erau vânduți, ci oferiți ca daruri și simboluri de prestigiu. Această tradiție a consolidat reputația rasei.
La începutul secolului XX, conflictele din Caucaz au dus la distrugerea hergheliilor istorice și la scăderea efectivelor, iar o parte dintre cai au fost încrucișați cu alte rase. Un nou declin a avut loc și în anii 1990, în timpul războiului din Nagorno-Karabakh, când multe animale au fost mutate în grabă din zonele de conflict.
În perioada rusească și apoi sovietică, mai multe personalități din regiune au încercat să salveze și să reorganizeze creșterea rasei. Unele exemplare Karabakh au câștigat medalii la expoziții internaționale în secolul XIX, iar în 1948 sovieticii au inițiat un program de refacere a liniei folosind armăsari arabi.
Astăzi, Karabakhul este considerat o comoară națională a Azerbaidjanului, însă rasa rămâne vulnerabilă și are nevoie de programe continue de conservare.
Conexiuni istorice cu alte rase orientale
Deși este o rasă distinctă, Karabakhul a absorbit influențe din mai multe linii orientale:
Arabii i-au adus eleganță, profilul fin al capului și o energie echilibrată.
Akhal-Teke a contribuit cu luciul metalic al părului și cu rezistența remarcabilă la efort.
Kabardinul (vecin geografic) împărtășește unele trăsături cu Karabakhul, dar rămân două rase separate, fiecare cu propriile caracteristici.
Aceste influențe au fost integrate selectiv, păstrând identitatea locală a rasei.
Caracteristicile calului Karabakh
Aspect general
Karabakhul este un cal de talie medie, agil și armonios construit. Linia superioară este suplă, iar calitatea părului este una dintre cele mai comentate caracteristici – adesea are o nuanță castanie sau dun, cu reflexe metalice, fenomen rar întâlnit la alte rase.
Caracteristici tipice ale rasei:
Înălțime standard: aproximativ 140 – 142 cm la greabăn.
Cap bine proporționat, expresiv, cu profil rectiliniu sau ușor convex.
Gât lung și arcuit, potrivit atât pentru eleganță, cât și pentru manevrabilitate.
Picioare fine, însă rezistente, adaptate pentru teren accidentat.
Copite tari, ideale pentru trasee montane.
În unele linii există o slăbiciune tradițională în conformația posterioară – un element prezent în multe rase montane, unde rezistența predomină în detrimentul exploziei de putere.
Culorile predominante sunt castaniu și roib, adesea cu o nuanță aurie, deși există și exemplare gri, palomino sau buckskin.
Pe lângă viteză și agilitate, Karabakhul este apreciat pentru loialitatea sa și pentru o rezistență impresionantă. Geograful francez Élisée Reclus nota în secolul al XIX-lea că acești cai „urcă stâncile ca niște capre” și erau considerați cei mai buni cai din Transcaucazia.
Temperament
Karabakhul este apreciat pentru firea sa calmă, echilibrată și pentru inteligență. Este un cal receptiv, ușor de lucrat, potrivit atât pentru călăreți experimentați, cât și pentru cei care apreciază un temperament fiabil.
Utilizările tradiționale și moderne ale rasei
Un cal multifuncțional
Istoric, Karabakhul a fost folosit ca:
cal de călărie pentru nobilii caucazieni;
cal militar și de patrulare datorită mobilității în teren greu;
cal de curse pe distanțe medii, testat pe hipodromul Akdum din Azerbaidjan;
cal pentru sporturi tradiționale, precum chovqan, o formă veche de polo caucazian.
Performanțe actuale
Rasa rămâne excelentă pentru:
călărie de agrement pe teren variat;
trasee montane;
competiții de anduranță, unde rezistența naturală a rasei devine un avantaj major.
Situația actuală: o rasă prețuită, dar amenințată
De ce este Karabakhul în pericol?
Deși în patria sa este considerat un cal emblematic, efectivele rasei au scăzut semnificativ din cauza:
conflictelor din zonă;
pierderii pășunilor tradiționale;
scăderii interesului pentru creșterea raselor locale;
concurenței cu rase mai comerciale.
Se estimează un număr sub 1000 de exemplare de cai din rasa Karabakh, adică un cal cu risc de dispariție.
În Azerbaijan se desfășoară în prezent programe oficiale de conservare genetică, iar rasa începe să câștige din nou atenție la nivel internațional.
Programe de revitalizare
Mai multe herghelii azere au investit în:
păstrarea liniilor cu calități morfologice tradiționale;
reintroducerea rasei în sportul chovqan;
participarea la competiții internaționale pentru a crește vizibilitatea Karabakhului.
Ce face calul Karabakh unic?
1. Luciul metalic al robei
Una dintre cele mai distinctive trăsături, moștenită parțial de la Akhal-Teke, este strălucirea naturală a părului.
2. Rezistența ecvestră
Karabakhul este construit pentru efort îndelungat pe relief dificil, o calitate rară în rândul raselor moderne de agrement.
3. Temperamentul blând
Deși este un cal viguros, Karabakhul are o fire calmă și echilibrată, potrivit pentru activități recreative și sportive.
4. Patrimoniu cultural
Rasa nu este doar un cal – este un simbol identitar al Azerbaidjanului și un reper cultural în Caucaz.
Concluzie
Calul Karabakh este o rasă remarcabilă prin frumusețea sa, prin adaptabilitatea la condiții montane și prin patrimoniul său istoric. Deși se confruntă cu riscuri reale, eforturile de conservare îi cresc șansele de revitalizare.
Pentru pasionații de cai, Karabakhul reprezintă o combinație rară de eleganță, performanță și istorie vie. Este un cal care merită redescoperit și sprijinit, în special în contextul în care rasele tradiționale devin tot mai vulnerabile.
Surse documentare:
https://commons.wikimedia.org/
Race Chevalines – Leonid de Simonoff – Rase de cai în ediția din 1894
Fotografie cover de la Elkhan Ganiyev: https://www.pexels.com/ro-ro/fotografie/natura-camp-lumini-ogor-15153684/
